北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演关键的天王山之战。丹佛掘金队坐镇主场波尔中心，以112-97力克明尼苏达森林狼队，将系列赛总比分改写为3-2，成功夺得赛点。卫冕冠军在连丢两个主场后强势反弹，连下三城展现冠军底蕴，核心尼古拉·约基奇再度打出统治级表现，砍下40分13助攻7篮板的准三双数据，成为球队获胜的头号功臣。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的突破和唐斯的外线投射打出7-2攻势。但掘金迅速调整，约基奇连续在低位得分并助攻戈登空接暴扣，首节战罢主队以28-26微弱领先。次节成为比赛转折点，掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下打出一波15-4的进攻高潮，将分差拉开到两位数。半场结束时，比分定格在59-40，森林狼单节仅得14分。

易边再战，森林狼展开反扑，爱德华兹单节独取12分，一度将分差缩小至9分。但约基奇关键时刻连得8分稳住局势，其中包括两记精准的中距离跳投和一次强打篮下2+1。三节结束，掘金仍保持13分优势。末节决战，森林狼一度依靠康利的三分将分差迫近到7分，但穆雷和波普连续命中关键三分，约基奇更是送出4次助攻彻底盘活全队进攻，比赛最后3分钟分差再度拉开到15分以上，胜负失去悬念。

数据方面，掘金队除约基奇的超凡表现外，贾马尔·穆雷贡献16分5助攻，阿隆·戈登得到18分10篮板的两双，小迈克尔·波特三分球8投4中拿下12分。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍28分9篮板7助攻的全面数据，卡尔-安东尼·唐斯受犯规困扰仅得15分，鲁迪·戈贝尔得到9分11篮板。两队篮板球对比为48-42，掘金领先；三分命中率方面，掘金38.5%明显优于森林狼的29.4%。

本场比赛约基奇创造多项纪录：这是他本赛季季后赛第6次三双，职业生涯季后赛三双数达到18次，位列历史第四；40分也追平了他个人季后赛得分新高。掘金全队助攻达到32次，比森林狼多出11次，展现了更流畅的团队配合。防守端他们将森林狼全场命中率限制在42.3%，其中第三节让对手出现7次失误并转化为12分快攻得分。

赛后掘金主帅迈克尔·马龙表示：“尼古拉打出了MVP级别的比赛，但更重要的是我们找回了防守强度。每个人都做出了贡献，这才是卫冕冠军应有的表现。”森林狼主帅克里斯·芬奇则坦言：“约基奇完全掌控了比赛节奏，我们在进攻端过于急躁，需要回去看录像解决这些问题。”

此役获胜后，掘金队距离连续第二年闯入西部决赛仅一步之遥。双方第六场比赛将移师明尼阿波利斯进行，森林狼面临背水一战。历史数据显示，赢下天王山之战的球队有82%的概率赢得系列赛，但年轻的森林狼在主场势必会全力反扑。爱德华兹在采访中坚定表示：“我们还没结束，主场球迷会给我们巨大能量，系列赛会回到丹佛打第七场。”

对于掘金而言，如何保持攻防两端的稳定性将是关键。约基奇需要延续统治级表现，而穆雷等外线球员需提供更多火力支持。森林狼则必须解决进攻端过于依赖爱德华兹单打的问题，唐斯需要更早进入状态并控制犯规次数。这场西部新生力量与卫冕冠军的较量，正朝着抢七大战的剧本发展。

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